Kölner Archiv-Einsturz 2009: Wie eine U-Bahn-Baustelle 1.000 Jahre Geschichte verschlang
Janos Pieper
Kölner Archiv-Einsturz 2009: Wie eine U-Bahn-Baustelle 1.000 Jahre Geschichte verschlang
Ein verheerender Einsturz im Jahr 2009 zerstörte das historische Stadtarchiv Kölns und begrub tausend Jahre Dokumente unter Trümmern. Die Katastrophe ereignete sich während des U-Bahn-Baus, forderte zwei Menschenleben und hinterließ eine Narbe, die bis heute unbewältigt bleibt. Jahre lang zogen sich juristische Auseinandersetzungen hin, bis sie 2024 schließlich eingestellt wurden.
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Der Einsturz geschah, weil die Kölner Verkehrsbetriebe (KVB) – trotz fehlender Erfahrung mit derartigen Projekten – die Ausgrabungsarbeiten leiteten. Kritische Stahlträger waren zuvor gestohlen und als Schrott verkauft worden, bevor der Boden nachgab. Der entstandene Grundwasserkrater verschlang das Archiv komplett und riss zwei junge Männer in benachbarten Häusern in den Tod.
Monatelang durchsuchten Rettungskräfte Papierschnipsel, verteilten sie auf 20 Notarchive. Einige Dokumente wurden erst 2010 geborgen. Der Einsturz beschädigte zudem umliegende Gebäude, verursachte Risse in Kirchen und ließ den Turm von St. Johann-Baptist absacken.
Die Stelle selbst blieb eine Brache, erst 2023 teilweise mit Beton verfüllt. Heute präsentiert sie sich als Landschaft aus Sandhügeln und verwilderter Vegetation. Die juristischen Verfahren zogen sich hin, endeten mit Verurteilungen und Freisprüchen, bis sie 2024 wegen Verfahrensfehlern und nachlassendem öffentlichen Interesse eingestellt wurden.
Unterdessen kämpft die Aktivistengruppe ArchivKomplex seit 2011 für Mitsprache bei den Wiederaufbauplänen und ein würdevolles Mahnmal. Nun, da die Arbeiten an der Nord-Süd-U-Bahn wiederaufgenommen werden, soll der provisorische Beton bald entfernt werden – alles für eine Ersparnis von acht Minuten Fahrzeit.
Der Einsturz vernichtete 1,7 Millionen Dokumente und hinterließ bleibende Schäden am Kölner Kulturerbe. Mit den abgeschlossenen Prozessen und der immer noch unbewältigten Stelle muss die Stadt nun entscheiden, wie sie des Verlorenen gedenken will. Das U-Bahn-Projekt schreitet voran, doch die Narben der Katastrophe sind weiterhin sichtbar.
