Weston McKennies Aufstieg vom Fan zum WM-Hoffnungsträger der USA
Weston McKennies Weg vom begeisterten Fan zum Leistungsträger der US-Männer-Nationalmannschaft ist beeindruckend. Schon als Kind träumte der Mittelfeldspieler nach einer Begegnung mit den amerikanischen Fußballstars Landon Donovan und Carlos Bocanegra im Jahr 2006 davon, Profi zu werden. Nun geht er als einer der erfahrensten Akteure des Teams in die WM 2022 in Katar.
McKennie startete früh seine Profikarriere und gab mit nur 17 Jahren sein Bundesliga-Debüt. Sein Talent führte ihn bald zu Juventus in Italiens Serie A, wo er mit 21 Jahren als erster US-Amerikaner für den Verein auflief. In den vergangenen vier Spielzeiten festigte er seinen Stammplatz und erzielte sogar elf Tore in der Champions League.
Bevor er nach Turin zurückkehrte, sammelte er Erfahrungen in der englischen Premier League bei Leeds United. Seine Vielseitigkeit als Mittelfeldspieler – als Bindeglied zwischen Abwehr und Angriff – wird für die USA in Katar von entscheidender Bedeutung sein. Das Team scheiterte 2018 mit nur drei Toren kläglich und erreichte bei einer WM noch nie einen Platz unter den besten Acht.
Das Turnier kommt für McKennie zum perfekten Zeitpunkt: Nach seiner bis dahin stärksten Saison als Profi bringt er Selbstvertrauen und Routine in die Mannschaft.
Die US-Auswahl wird im WM-Turnier 2022 auf McKennies Führung und Spielintelligenz setzen. Seine Fähigkeit, das Mittelfeld zu kontrollieren, könnte helfen, die offensive Ausbeute zu steigern – besonders nach der enttäuschenden Vorstellung 2018. Mit einer starken Vereinsaison im Rücken reist er nach Katar, bereit, seinen Stempel auf das Turnier zu drücken.
