Vom königlichen Fest zum Weltereignis: Die Geschichte des Oktoberfests
Elsa Junck
Vom königlichen Fest zum Weltereignis: Die Geschichte des Oktoberfests
Das Oktoberfest – das größte Bierfest der Welt – lockt jedes Jahr Millionen Besucher nach München. Vor über 200 Jahren als königliche Hochzeitsfeier gestartet, prägt es die Stadt heute fast drei Wochen lang mit Bier, kulinarischen Köstlichkeiten und traditioneller bayerischer Kultur.
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Die erste Auflage des Oktoberfests fand am 12. Oktober 1810 statt – anlässlich der Vermählung von Kronprinz Ludwig von Bayern und Prinzessin Therese von Sachsen-Hildburghausen. Rund 40.000 Gäste feierten auf einer Wiese, die später zu Ehren der Prinzessin in Theresienwiese umbenannt wurde. Bis 1850 verdoppelte sich die Besucherzahl auf über 100.000.
Insgesamt 24 Mal musste das Fest ausfallen, vor allem wegen Kriege und Cholera-Epidemien. Keine Veranstaltungen gab es während des Ersten und Zweiten Weltkriegs sowie in den Pandemie-Jahren 2020 und 2021. Seit den 1980er-Jahren steigen die Besucherzahlen jedoch stetig – mit einem Rekord von 6,5 Millionen Gästen im Jahr 2025.
Heute dauert das Oktoberfest 16 bis 18 Tage, beginnt Ende September und endet am ersten Oktoberwochenende. Sechs große Münchner Brauereien servieren in riesigen Festzelten Bier, das nach dem Reinheitsgebot, dem deutschen Bierreinheitsgesetz, gebraut wird. Neben dem Gerstensaft gibt es traditionelle bayerische Spezialitäten wie Bratwürste, Hähnchen und Brezn. Dazu gesellen sich Umzüge, Fahrgeschäfte und Spiele – eine Mischung aus regionalem Brauchtum und internationalem Flair.
Das Münchner Stadtarchiv bewahrt historische Fotos vergangener Feste auf und dokumentiert so den Wandel vom königlichen Fest zur globalen Sensation. Tief verwurzelt in der Münchner Kultur zieht das Oktoberfest heute Menschen aus aller Welt an. Sein einzigartiges Zusammenspiel aus Bier, Gaumenfreuden und Unterhaltung sorgt für immer neue Besucherrekorde. Die lange Tradition und die strengen Regeln machen es zu einem einzigartigen Fest von weltweiter Strahlkraft.
