Volkswagen erhöht 2017 Führungskräftegehälter – und löst eine Debatte aus
Janos Pieper
Volkswagen erhöht 2017 Führungskräftegehälter – und löst eine Debatte aus
Volkswagen gab 2017 deutliche Gehaltserhöhungen für seine Führungskräfte bekannt – eine Entscheidung, die in ganz Deutschland für Diskussionen sorgte. Bundeskanzlerin Angela Merkel äußerte öffentlich ihre Überraschung über die Steigerungen, während Verkehrsminister Andreas Scheuer die Zeitwahl nach dem Abgasskandal des Konzerns kritisierte.
Das Unternehmen hatte 2017 sein Vergütungssystem für die Vorstandsetage grundlegend reformiert. Nach den neuen Regeln wurde das Gehalt des Vorstandsvorsitzenden auf 10 Millionen Euro gedeckelt, für andere Vorstandsmitglieder galt eine Obergrenze von 5,5 Millionen Euro. Boni und Pensionszusagen wurden zudem an strengere Kriterien geknüpft, die teilweise an die künftige Geschäftsentwicklung gebunden sind.
Matthias Müller, damals Vorstandsvorsitzender von Volkswagen, bezog ein Festgehalt von rund 9,5 Millionen Euro – ohne Boni und Pensionsleistungen. Seine Gesamtvergütung belief sich auf über 10,1 Millionen Euro, womit er das bestbezahlte Vorstandsmitglied war. Insgesamt stieg die Summe der Vorstandsgehälter auf etwa 50,3 Millionen Euro, nach 39,5 Millionen Euro im Vorjahr.
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Müller verteidigte die hohen Bezüge mit dem Verweis auf die erheblichen juristischen Risiken der Position. Die Führung eines Großkonzerns bedeute, „immer einen Fuß im Gefängnis“ zu haben, so seine drastische Formulierung. Die Gehaltsdebatte nannte er ein „extrem emotionales Thema“ in Deutschland und betonte zugleich die volkswirtschaftliche Bedeutung des Unternehmens.
Die Gehaltserhöhungen stießen bei Politikern wie Merkel und Scheuer auf Kritik. Zwar führte die neue Vergütungsstruktur Obergrenzen und strengere Bonusregelungen ein, doch die Steigerungen lösten dennoch öffentliche Empörung aus. Die Volkswagen-Führung hielt dagegen, dass die Bezüge den Anforderungen und Risiken der Positionen entsprachen.
