"Ringel, Ringel, Reihe": Warum das Kinderlied nichts mit der Pest zu tun hat
Maximilian Schönland
"Ringel, Ringel, Reihe": Warum das Kinderlied nichts mit der Pest zu tun hat
Das Kinderlied „Ringel, Ringel, Reihe“ ist noch heute bei Kindern beliebt. Seine Ursprünge jedoch liegen im Dunkeln – es gibt keine eindeutigen Belege, die es mit historischen Ereignissen wie der Pest in Verbindung bringen.
Wahrscheinlich entstand das Lied ursprünglich als Sing- und Bewegungsspiel im Deutschland des 18. Jahrhunderts. Erstmals schriftlich belegt wurde es im Englischen allerdings erst 1881. Diese Zeitachse widerlegt die Annahme, es beziehe sich auf die Große Pest von London oder den Schwarzen Tod Jahrhunderte zuvor.
Volkskundler vertreten unterschiedliche Theorien zu seiner Entstehung. Manche vermuten, es sei im 19. Jahrhundert als Umgehung religiöser Tanzverbote für junge Menschen entstanden. Andere verweisen auf die zahlreichen textlichen Varianten, die eine Rückverfolgung der ursprünglichen Bedeutung zusätzlich erschweren.
Die Idee, das Lied beschreibe Pestsymptome oder Bestattungen, verbreitete sich erst Mitte des 20. Jahrhunderts. Experten stufen diese Deutung mittlerweile selbst als modernen Mythos ein – ohne faktische Grundlage. Heute ist „Ringel, Ringel, Reihe“ vor allem als fröhliches Kinderspiel bekannt. Wie bei vielen traditionellen Reimen dürften seine genauen Wurzeln nie vollständig geklärt werden. Fehlende konkrete Beweise bedeuten, dass ein Zusammenhang mit historischen Seuchen weiterhin spekulativ bleibt.
